1905年，入广州将弁学堂，次年毕业，留校担任步兵科的助教，兼公立法政学堂体操教习。不久，又受命代理区队长。1907年，担任学兵营排长，并代理左队队官。1911年4月，参加黄兴领导的广州起义黄花岗之役，失败后，避往香港。武昌起义后，在东江率领当地民军起义响应，任参谋长。1912年，广东军政府成立，他被任命为陆军司司长及稽勋局局长。1913年，出任琼崖镇守使，兼办民政事宜。“二次革命”失败后，为避搜捕，前往日本。1914年，协助孙中山组织中华革命党。不久，返回广东，参加讨伐袁世凯的运动。1917年，广东革命军成立，他担任参谋长。次年，与陈炯明率军援闽。1920年，返回广东，驱逐莫荣新，恢复军政府，他兼任第一师师长。1922年，孙中山率军北伐，他在后方负责筹划饷械。3月21日，在广州车站被刺，因伤势过重而牺牲。