中国著名社会活动家、九三学社创始人之一。1895年6月15日出生，湖南长沙人，又名百禄。京师大学堂肄业。早年加入同盟会。清宣统三年（1911）到海参崴，入帝俄国立东方语文专科学校学习。1914年回国，1919年组织社会主义研究会，宣传俄国十月革命。曾任北京大学俄文专修科教员。1925年在北京创办中俄大学。1927年参加筹备成立武昌中山大学，任校务委员会委员兼法学院院长、俄文法政学系主任。1928年起任北平大学法商学院教授、行政院新疆建设委员会委员和国民党政府立法委员 。1935年在南京发起创建中苏文化协会，任常务理事。抗日战争爆发后，参加发起中华全国文艺界抗敌协会。1945年初在重庆创办《民主与科学》杂志。抗战胜利后，任中国民主宪政促进会理事长、九三学社理事、中央大学教授。1948年底到中原解放区，后到北平参加社会科学工作者代表大会筹委会，并出席第一次全国文代会。
　　张西曼因多年革命奋斗积劳成疾，身患肺癌，于1949年7月10日在北平病逝，没能看到他毕生为之奋斗的新中国的诞生，年仅54岁。同年8月周恩来总理亲笔为张西曼题写了墓碑。