陈昌，曾用名有贾希一、贾希夷、贾怀湘、贾绍谊。1908年1月10日（农历1907年腊月初八）出生于四川仪陇县立山场的一个破落世家。17岁考入川军“梁山学校”，后又逃到汉口考进军阀吴佩孚的“军官团军士培训队”结识了中共党员汤绍武受到革命启蒙引导。1926年在“丁泗桥战役”中被北伐革命军叶挺独立团所俘，被送到“军官教导队”培训，受到苏联顾问鲍罗亭、政治部主任陈兴林等人的马列主义教育，遂参加叶挺的北伐军走上革命道路，历任营部中尉副官、司令部中尉副官。


　　1927年参加“八一”南昌起义，任贺龙同志上尉侍从副官兼“贺龙手枪队”队长。同年10月，指挥贺龙的手枪队掩护贺龙、刘伯承、林祖函（林伯渠）、吴玉章、澎湃等同志率部向香港和海陆丰地区撤退。12月在武昌加入中国共产党。


　　1928年冬，奉党组织派遣回四川从事地下工作，打入四川军阀刘湘部，任北路游击司令部上尉参谋。1929年春，是忠县石宝寨起义的主要策划者和川东第一支红军队伍的创建人之一。1929年冬受派到广东东江红十一军工作，曾任梅县苏维埃政府赤卫队总队长。


　　1931年，24岁时到上海党中央军委情报处（即中共中央特科）工作，从此成为党的秘密战线上的无名英雄队伍中的一员。曾先后潜入蒋军，曾任李济深的19路军闽南讨伐军第7支队上校副司令，福州警察局督察员，江西德安第四保安司令部侦察队长，南昌行营政训处通讯社重庆别动队情报员，四川通讯社重庆行营情报处情报员，武汉战时报社供应所分所主任，蒋介石侍从室试用警卫员，战地文化处干事，9战区阵中日报经理、民众书店经理，浙西政训处上尉政训员，浙江第十区宝安司令部少校参谋，浙江上饶三战区政治部政工大队少校中队长等。重庆解放前夕，为营救被关押在渣滓洞的革命同志，他还混入敌交警队任大队长，策划营救事宜，可惜没有成功。


　　1949年11月27日，在綦江迎接重庆解放，之后被安排到市公安局做侦察工作，负责清查潜伏敌特。带领六人小组发现特情500余件，嫌疑人员50余名，基本摸清了重庆地区的特情，排除了隐患。


　　因长达20余年在白区工作和四次被捕的复杂经历，党组织关系单线联系造成的几次断续，一时难以审查清楚。后被分配到长寿县（现为重庆市长寿区）狮子滩西南水电工程局工作。1960年1月26日凌晨两点逝世，终年53岁。


　　1981年6月平反，恢复中共党籍。1982年7月1日，迁葬在四川省乐山市烈士陵园。